當(dāng)一名嬰兒哭泣時(shí)，很難知道發(fā)生了什么。檢測大腦信號能夠提供更加可靠的方法，了解嬰兒是否正在經(jīng)歷疼痛。
“嬰兒不能說話，所以我們需要其他方法了解他們是否處于疼痛中。”英國牛津大學(xué)的Rebeccah Slater說，“目前，醫(yī)生主要通過愁眉苦臉和眼睛斜視等來判斷，但這些可能是由于其他原因?qū)е碌?，比如饑餓或是想要擁抱。”她說。
現(xiàn)在，Slater和團(tuán)隊(duì)開發(fā)了一種方法，利用放置在頭皮上的電極檢測與疼痛相關(guān)的腦電波模式。他們通過分析進(jìn)行常規(guī)健康血液檢查時(shí)的18名嬰兒的腦電圖描記器（EEG）讀數(shù)做到這一點(diǎn)。當(dāng)他們的腳被刺痛時(shí)，這些讀數(shù)表現(xiàn)出獨(dú)特的半秒鐘信號。
該團(tuán)隊(duì)隨后通過更多嬰兒測試了這種信號的準(zhǔn)確性，發(fā)現(xiàn)疼痛信號的大小與面部表情的疼痛程度有關(guān)，即判斷嬰兒面部表情的常規(guī)方法。
這種信號對于早產(chǎn)兒同樣有效，而采集血液之前在嬰兒腳部涂抹止痛凝膠之后，信號會減弱。Slater的團(tuán)隊(duì)正在做進(jìn)一步實(shí)驗(yàn)，以了解該技術(shù)是否足夠準(zhǔn)確，可被用于探測嬰兒是否真處于疼痛之中。
如果這種方法可靠，那么它將有助于在眼睛檢查等過程中更好地減緩一個(gè)嬰兒的疼痛。
“過去6年來我們一直在研究這種方法，非常有趣且非常好的是它現(xiàn)在已經(jīng)見效了。”倫敦大學(xué)學(xué)院的Lorenzo Fabrizi說。
但Fabrizi說，仍需進(jìn)一步了解嬰兒大腦如何及為什么會產(chǎn)生這種痛覺信號。他說，嬰兒的腦電波會對一種簡單、敏感的刺激做出應(yīng)答，但不同的腦系統(tǒng)可能會涉及正在發(fā)生的慢性疼痛。
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